وصف الجيش البريطاني تقارير واردة عن حالات اغتصاب واعتداء جنسي على مجندات في كلية تدريب عسكري للمراهقين بأنها مؤلمة للغاية وغير مقبولة.
ودعا الجيش الضحايا والشهود على السلوك الإجرامي إلى التقدم بشهاداتهم بعد أن أبلغت أربع شابات هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بتعرضهن للاعتداء والتحرش الجنسي أثناء التحاقهن بكلية الجيش التأسيسية في هاروجيت، شمال يوركشاير، والتي تقدم التدريب الأساسي لمن هم دون سن التاسعة عشرة.
وقال متحدث باسم الجيش يوم الخميس: لا مكان للسلوك غير المقبول والإجرامي في قواتنا المسلحة، وهذه التقارير مؤلمة للغاية وخطيرة، وأضاف: ينضم الناس إلى الجيش على أمل الحصول على مسيرة مهنية رائعة، وأي تقارير من هذا القبيل غير مقبولة وتتنافى تمامًا مع كل ما يمثله الجيش.
وتابع: نشجع أي شخص تعرض أو شهد سلوكًا غير مقبول أو إجرامي في كلية الجيش التأسيسية على التقدم بشهادته.
وأضاف المتحدث: ندرك صعوبة هذا الأمر، ولذا أُجريت عدة تغييرات في السنوات الأخيرة لدعم الضحايا، بما في ذلك إنشاء قيادة الجرائم الخطيرة التابعة لوزارة الدفاع، وهي قيادة مستقلة خارجة عن التسلسل القيادي للجيش، وتضم فريقًا متخصصًا لمساعدة الضحايا طوال مراحل التقاضي.
وروت امرأة، أطلقت عليها هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) اسم "تيلي"، أنها تعرضت للاغتصاب في سن السابعة عشرة في الكلية على يد زملائها الجنود وقالت إن الاعتداء استمر لساعات، ووقع بعد أن دعيت بشكل عابر إلى غرفة أحد الجنود.
وقالت تيلي لبي بي سي: "كان عددهم كبيرًا. لمسوني في أماكن حساسة، وأدلوا بتعليقات غير لائقة، ونعتوني بكلمة بذيئة بدلًا من أن أُعامل كفتاة.. شعرت وكأنني سلعة".
قالت امرأة أخرى، أطلقت عليها بي بي سي اسم مونيكا، إنها تعرضت لاعتداء جنسي من قبل جندي زميل احتجزها في غرفة قبل أن يقبلها ويلمسها دون رضاها، وزعمت أخرى، شاركت والدتها قصتها مع بي بي سي، أنها تعرضت لاعتداء جنسي وتحرش جنسي أثناء تدريبها، وكانت تنام على باب غرفتها لمنع الجنود الذكور من الدخول.
ووفقًا لبي بي سي، اتُهم مدربون أيضًا بسلوك غير لائق، بما في ذلك تقييم مظهر الفتيات من 10 ودخول غرف الفتيات دون استئذان بينما كن عاريات.
وقال المتحدث باسم الجيش إن أحدث تقرير لهيئة معايير التعليم والخدمات والمهارات (Ofsted) وزيارة مفوض شؤون الأطفال وسلطات الحماية في يناير 2026 "أقرا بثقافة الرعاية (في كلية الجيش) وثقة الجنود الصغار في الإبلاغ عن مخاوفهم".
وخلال جلسة استماع للجنة الدفاع في مجلس العموم في وقت سابق من هذا العام، قالت النائبة العمالية إيما ليويل إنه بين عامي 2021 و2024، تم إجراء 122 تحقيقًا في جرائم جنسية ضد 80 حالة من حالات الاعتداء الجنسي على الأطفال دون سن الثامنة عشرة في كلية القوات المسلحة.
كما ذكرت أن مجلس شمال يوركشاير تلقى 89 بلاغًا متعلقًا بحماية الأطفال خلال السنوات الخمس الماضية، تخص موظفين في الكلية.