دعوات بإنجلترا لفحوصات دورية للأطفال بعد تضاعف الإصابات بارتفاع ضغط الدم

دعا كبار الأطباء بالمملكة المتحدة، إلى تطبيق برنامج وطني لمراقبة ضغط الدم المرتفع لدى أطفال المدارس، وذلك بعد تضاعف معدلات ارتفاع ضغط الدم تقريبًا بين الأطفال، في السنوات العشرين الماضية.

ووفقا لصحيفة الجارديان، تأتى تلك الدعوات وسط مخاوف من أن ارتفاع المعدلات لدى المراهقين، سيزيد من حالات تلف الأعضاء والسكتات الدماغية والنوبات القلبية، رغم ذلك لا يتم إجراء أي اختبارات روتينية في المملكة المتحدة، مما يترك الأطباء في حيرة من أمرهم بشأن مدى المشكلة وأي الأطفال يحتاجون إلى أكبر قدر من المساعدة.

أهمية الاكتشاف المبكر للمرض

قال الأطباء إن تحديد المراهقين المصابين بارتفاع ضغط الدم، سيمكن الأطباء العامين من التدخل مبكراً والحد من خطر تلف الأعضاء وأمراض القلب والأوعية الدموية التي قد تهدد الحياة، عندما يصل الناس إلى الثلاثينيات والأربعينيات من العمر .

"نحن بحاجة إلى معرفة مدى سوء المشكلة، وهذا يعني إيجاد طريقة لقياس ضغط الدم لدى الأطفال الذين ما زالوا في المدرسة"، هذا ما قاله البروفيسور مانيش سينها، استشاري أمراض الكلى للأطفال في مستشفى إيفلينا لندن للأطفال، وأضاف: "تكمن المشكلة الأساسية في أن الناس لا يدركون أن ارتفاع ضغط الدم يمكن أن يكون مشكلة تصيب الأطفال، لذلك  لدينا شريحة أكبر من الأطفال غير الأصحاء، وارتفاع ضغط الدم يعرضهم لخطر أكبر للإصابة بأمراض مثل أمراض الكلى والسكتة الدماغية والنوبات القلبية في وقت مبكر من حياتهم ".

يعاني ما يقرب من ثلث البالغين البريطانيين ونصف البالغين في الولايات المتحدة من ارتفاع ضغط الدم. ويزداد انتشاره بشكل حاد مع التقدم في السن، حيث تتصلب الأوعية الدموية وتزداد سمكها بشكل طبيعي، ويعاني معظم الأشخاص فوق سن 65 عامًا من هذه الحالة. وإلى جانب العمر والوراثة، تساهم عوامل أخرى في ارتفاع ضغط الدم، مثل سوء التغذية، وخاصة النظام الغذائي الغني بالملح، وقلة النشاط البدني، وزيادة الوزن أو السمنة، والإفراط في تناول الكحول، والتدخين.

أسباب أصابة الأطفال بإرتفاع ضغط الدم

في الأطفال الصغار، ينتج ارتفاع ضغط الدم في الغالب عن مشاكل صحية أخرى مثل عيوب القلب، وأمراض الكلى، والاضطرابات الوراثية، أو المشاكل الهرمونية، ولكن بشكل متزايد، يلاحظ الأطباء حالات مرتبطة بزيادة الوزن، وسوء التغذية، وقلة ممارسة الرياضة.

قد يُلحق ارتفاع ضغط الدم ضرراً مستمراً بالجسم لسنوات قبل ظهور الأعراض، وقد يُسبب هذا الضغط الزائد تمدد الأوعية الدموية، أو انتفاخاً في الشرايين الضعيفة، وهو ما قد يكون مميتاً في حال تمزقها، كما قد يُؤدي الضغط على القلب إلى قصور القلب.

قالت الدكتورة إميلي هاسيلر، التي تدرس ارتفاع ضغط الدم لدى الأطفال في كلية كينجز كوليدج لندن، إن ارتفاع عدد الحالات يسير في طريقه ليصبح عبئاً إضافياً على هيئة الخدمات الصحية الوطنية، ويضر بإنتاجية المملكة المتحدة، حيث يعاني المزيد من الأشخاص في سن العمل من آثار ارتفاع ضغط الدم.

وقالت إن المراقبة يمكن دمجها في البرنامج الوطني لقياسات الأطفال، الذي يسجل الطول والوزن في نهاية المرحلة الابتدائية، أو من خلال فحص صحي جديد تُجريه هيئة الخدمات الصحية الوطنية في سن المراهقة، وهذا من شأنه أن يسمح للأطباء بتشخيص ارتفاع ضغط الدم مبكراً حتى يتسنى علاجه، وسيوضح مدى انتشار هذه الحالة، وقد تشمل الأساليب البديلة إجراء فحص ضغط الدم المستهدف للأطفال المعروفين بأنهم معرضون لخطر كبير، مثل أولئك الذين لديهم تاريخ عائلي، أو الذين ولدوا قبل الأوان، أو الذين يعانون من زيادة الوزن.