البندقية الصغيرة.. قصة اكتشاف كريستوفر كولومبوس لفنزويلا

في مثل هذا اليوم 1 أغسطس 1498 وصل المستكشف الإيطالي كريستوفر كولومبوس إلى سواحل ما يُعرف اليوم بفنزويلا، وذلك خلال رحلته الاستكشافية الثالثة، التي تعد الرحلة الوحيدة التي وصل فيها إلى البر الرئيسي لقارة أمريكا الجنوبية.

قصة الاكتشاف

وأبحر كولومبوس بمحاذاة الساحل الشرقي لفنزويلا، حيث شاهد هو ورفاقه تجمعات سكنية أقامها السكان الأصليون فوق ركائز خشبية في المياه، في مشهد لفت انتباه أفراد البعثة، لكنه لم يُطلق بنفسه اسم «فنزويلا» على المنطقة.

وبحسب المصادر التاريخية، فإن اسم «فنزويلا»، الذي يعني «البندقية الصغيرة»، ارتبط بالرحلة التي قادها المستكشفان الإسبانيان أميديو فسبوتشي وألونسو دي أوخيدا عام 1499، بعدما شبها المنازل المبنية فوق الماء بمدينة البندقية الإيطالية، فأطلقا هذا الاسم على المنطقة.

وتشير رواية أخرى إلى أن الاسم قد يكون مشتقًا من اسم إحدى القبائل المحلية التي كانت تعيش هناك، إلا أن الرواية الأكثر شيوعًا بين المؤرخين هي ارتباط التسمية بتشابه المساكن مع مدينة البندقية.

وبعد سنوات من وصول كولومبوس، أسس الإسبان أول مستوطنة دائمة في فنزويلا بمدينة كومانا عام 1523، لتبدأ مرحلة الاستعمار الإسباني التي استمرت عدة قرون.

وفي عام 1830، انفصلت فنزويلا عن كولومبيا الكبرى، وأعلنت قيام دولة مستقلة حملت اسم جمهورية فنزويلا، لتبدأ مرحلة جديدة في تاريخها السياسي.