مكتبات احترقت وأخرى اختفت.. كم معرفة فقدتها البشرية إلى الأبد؟

مع تداول توقعات تزعم أن العالم سينتهى يوم 13 نوفمبر 2026، يعود سؤال آخر إلى الواجهة: كم مرة فقدت البشرية جزءًا من ذاكرتها عبر التاريخ؟ فالحروب والحرائق والكوارث الطبيعية تسببت فى تدمير مكتبات ومخطوطات، واختفاء مؤلفات علمية وفلسفية وتاريخية، بعضها لم تصل منه نسخة واحدة إلى الأجيال التالية.

وتعود التوقعات المتداولة بشأن نهاية العالم إلى دراسة نشرت عام 1960 فى دورية Science، تناولت النمو السكانى باستخدام نموذج رياضي، ولم تقدم دليلًا علميًا على انتهاء العالم فى ذلك التاريخ.

وبعيدًا عن هذه التوقعات، تكشف وقائع تاريخية موثقة كيف اختفت مجموعات من الكتب والمخطوطات، وكيف نجا بعضها من التدمير، بينما لا تزال نصوص أخرى تنتظر من يتمكن من قراءتها.

مكتبة الإسكندرية.. ماذا نعرف عن الكتب التى اختفت؟

تظل مكتبة الإسكندرية القديمة واحدة من أشهر المؤسسات العلمية فى التاريخ، فقد كانت مركزًا لجمع المؤلفات ودراسة العلوم والفلسفة والآداب، وأسهمت فى انتقال المعارف بين الحضارات.

لكن الرواية الشائعة عن احتراق المكتبة بالكامل فى حادث واحد لا تحسم مصيرها التاريخي، إذ تناقش دراسة منشورة عبر الجامعة المفتوحة البريطانية روايات مختلفة عن تدمير المكتبة، بينها الحريق الذى اندلع فى الإسكندرية خلال وجود يوليوس قيصر عام 48 قبل الميلاد.

وتوضح الدراسة أن المصادر القديمة تختلف فى وصف ما دمره الحريق، وأن الروايات المتعلقة بمصير المكتبة تحتاج إلى التمييز بين الوقائع التاريخية والأخبار التى ظهرت فى مصادر لاحقة.

وتبقى المشكلة الأكبر فى غياب سجل كامل بمقتنيات المكتبة، فلا يمكن تحديد عدد المؤلفات التى اختفت، أو معرفة جميع النصوص التى لم تنجُ من أحداث التاريخ.

مخطوطات المايا.. كتب ضاعت ومعها أسرار الفلك والتقويم

تعرض جانب كبير من التراث المكتوب لحضارة المايا للتدمير خلال القرن السادس عشر، بعدما أحرق رجال دين إسبان مخطوطات ارتبطت بمعتقدات السكان الأصليين وطقوسهم.

ولم تقتصر هذه المخطوطات على النصوص الدينية، بل تضمنت معلومات عن الفلك والتقويم وحساب الزمن ورصد الظواهر السماوية.

وتشير مجلة Archaeology إلى أن المخطوطات الباقية تكشف قدرة علماء المايا على تسجيل حركة كوكب الزهرة، وتتبع أطوار القمر والكسوف، وربط الظواهر الفلكية بالتقويم والطقوس.

ومن أشهر هذه المخطوطات مخطوطة دريسدن، التى تحتفظ بجداول فلكية مهمة، بينما تثير خسارة معظم المخطوطات الأخرى تساؤلات عما كانت تتضمنه من حسابات ومعارف لم تصل إلى العصر الحديث.

مكتبات بغداد.. هل دمر المغول المعرفة الإسلامية؟

ارتبط سقوط بغداد على يد المغول عام 1258 بروايات شهيرة عن إلقاء الكتب فى نهر دجلة، حتى تحول الحدث إلى رمز لتدمير المكتبات وضياع العلوم فى التاريخ الإسلامي.

لكن دراسة للباحثة ميخال بيران، نشرت عام 2019 فى دورية Journal of the Economic and Social History of the Orient، تقدم صورة أكثر تعقيدًا لما جرى بعد الغزو.

فقد بحثت الدراسة أوضاع المكتبات والكتب وطرق انتقال المعرفة فى بغداد خلال الحكم الإيلخاني، وكشفت استمرار النشاط العلمى ووجود مجتمع فكرى نشط، بما يتعارض مع التصور الشائع عن توقف الحياة العلمية تمامًا بعد سقوط المدينة.

ولا تنفى هذه النتائج ما صاحب الغزو من دمار، لكنها تفرض التمييز بين الخسائر التى لحقت بالمؤسسات العلمية وبين استمرار تداول الكتب والمعرفة فى فترات لاحقة.

هيركولانيوم.. مخطوطات دفنها البركان منذ نحو ألفى عام

فى عام 79 ميلاديًا، أدى ثوران بركان فيزوف إلى دفن مدينة هيركولانيوم الرومانية تحت المواد البركانية، وبين ما بقى من المدينة مكتبة تضم لفائف بردية تفحمت بفعل الحرارة.
وعثر الباحثون على هذه اللفائف فى موقع يعرف باسم «فيلا البرديات»، وتضم مجموعتها نصوصًا فلسفية، من بينها أعمال مرتبطة بالفيلسوف فيلوديموس.

وظلت قراءة كثير من اللفائف تحديًا كبيرًا بسبب هشاشتها، لكن تقنيات التصوير الحديثة والذكاء الاصطناعى فتحت إمكانية استعادة نصوص دون فتح المخطوطات وإتلافها.

وفى فبراير 2025، أعلنت مكتبات بودليان بجامعة أكسفورد نجاح الباحثين فى إنتاج صورة رقمية تكشف أجزاء من داخل إحدى اللفائف، المعروفة بالرمز PHerc. 172، بما فيها أعمدة من النصوص.

وتقدم هيركولانيوم نموذجًا مختلفًا لفقدان المعرفة؛ فالنصوص لم تختف جميعها، وإنما بقى بعضها محفوظًا فى صورة يصعب قراءتها، وقد تكشف الدراسات المقبلة عن مؤلفات لم تكن معروفة من قبل.

سراييفو.. حريق دمر ملايين الكتب والوثائق

فى أغسطس 1992، تعرضت المكتبة الوطنية والجامعية فى سراييفو للقصف والحريق خلال الحرب فى البوسنة والهرسك، فى واحدة من أبرز حوادث تدمير التراث المكتوب خلال القرن العشرين.

وكانت المكتبة تحتفظ بمجموعات من الكتب والصحف والمخطوطات والوثائق المرتبطة بتاريخ البلاد وتنوعها الثقافي.

وبحسب وثيقة منشورة لدى منظمة اليونسكو، أتت النيران على أكثر من مليونى كتاب، بينها مؤلفات ومخطوطات نادرة.

وتجاوزت آثار الحريق تدمير مبنى تاريخي، إذ فقد المجتمع جزءًا من السجلات والمصادر التى توثق ماضيه وتاريخه الثقافي، وأصبحت الواقعة مثالًا على المخاطر التى تواجه الذاكرة الجماعية خلال الحروب.

تمبكتو.. إنقاذ مئات الآلاف من المخطوطات وفقدان آلاف أخرى

واجهت المخطوطات التاريخية فى مدينة تمبكتو بمالى خطر التدمير خلال سيطرة جماعات مسلحة على المدينة عام 2012، وهو ما هدد واحدًا من أهم مراكز التراث المكتوب فى غرب أفريقيا.

وتضم مجموعات تمبكتو مؤلفات فى الفقه والرياضيات والتاريخ والشعر وعلوم أخرى، تعكس النشاط العلمى والثقافى الذى عرفته المنطقة عبر قرون.

ووفقًا لمنظمة اليونسكو، تعرضت 4203 مخطوطات محفوظة فى معهد أحمد بابا للحرق أو السرقة خلال النزاع، فى حين نجح سكان المدينة وجهات معنية بحماية التراث فى نقل مئات الآلاف من المخطوطات إلى أماكن أكثر أمانًا.

وتوضح جامعة هامبورج أن عمليات الإنقاذ استمرت شهورًا، وشملت نقل مجموعات كبيرة بوسائل مختلفة، بينها القوارب والسيارات، لحمايتها من التدمير.

وتكشف هذه التجربة أن خسارة المعرفة ليست نتيجة حتمية للحروب، وأن إنقاذ المخطوطات قد يحافظ على مصادر تاريخية لا يمكن تعويضها، وإن ظلت تحديات الحفظ والترميم قائمة بعد انتهاء الخطر المباشر.

ماذا فقدت البشرية من المعرفة؟

لا توجد إحصائية علمية يمكن من خلالها تحديد حجم المعرفة التى فقدتها البشرية عبر التاريخ، فبعض المؤلفات اختفت دون أن تترك نسخًا أو فهارس، وبعضها لم يصل إلينا سوى من خلال إشارات وردت فى كتب أخرى.

كما تختلف طبيعة الخسارة بين مكتبة دمرت بالكامل، ومخطوطات نجت فى أماكن أخرى، ونصوص بقيت موجودة لكنها لم تعد قابلة للقراءة بالوسائل التقليدية.

وتكشف تجارب الإسكندرية وبغداد والمايا وسراييفو وتمبكتو وهيركولانيوم أن تاريخ المعرفة لم يكن سلسلة متصلة من الاكتشافات وحدها، بل شهد أيضًا فقدان مؤلفات ووثائق، ومحاولات متواصلة لإنقاذ ما تبقى منها.

وبينما تتجدد توقعات نهاية العالم، تذكرنا هذه الوقائع بأن البشرية فقدت بالفعل أجزاء من ذاكرتها عبر التاريخ، وأن السؤال الذى لا يملك المؤرخون إجابة كاملة عنه هو: ما الأفكار والعلوم والحكايات التى اختفت قبل أن تجد طريقها إلى الأجيال التالية؟