أفادت وكالات الإغاثة أن عشرات الآلاف من الفلسطينيين باتوا يعيشون في خيام غارقة بالمياه ومتضررة بعد العواصف العنيفة التي ضربت المنطقة نهاية الأسبوع، بينما لا تزال 150 ألف خيمة جديدة محتجزة خارج غزة بانتظار موافقة إسرائيلية لدخولها، وفقا لصحيفة «الجارديان» البريطانية.
ولقى أربعة أطفال فلسطينيين على الأقل وامرأة مصرعهم جراء الأمطار الغزيرة والرياح العاتية التي ضربت خيامًا هشة ومتسربة. وبات الآلاف بلا مأوى، ودُمرت البنية التحتية للصرف الصحي، حيث تتدفق مياه الصرف الصحي إلى خيام الناس.
وقال رائد جمال، وهو نازح فلسطيني: "تبللت جميع ملابسنا. أطفالي مرضى ولا أستطيع شراء المزيد من الملابس لهم. رؤيتهم يعانون في البرد أمرٌ مفجع. هذه الظروف بالغة الصعوبة، فقد اضطررت طوال الليل إلى استخدام الأواني لجمع مياه الأمطار لأنها كانت تتساقط علينا بغزارة".
وشارك مقاطع فيديو مع صحيفة الجارديان تُظهر خيمته وهي تهتز بفعل الرياح بينما تتدفق مياه الأمطار من خلال ثقوب في سقفها. ويحذر عمال الإغاثة من أن الأمراض ستنتشر بسرعة ما لم يتم تزويد العائلات سريعًا بملاجئ جديدة ووسائل للتدفئة.
وأعربت مؤسسة المعونة الطبية للفلسطينيين الخيرية، ومقرها المملكة المتحدة، عن قلقها إزاء ازدياد المشاكل الصحية نتيجة عيش العائلات في خيام غارقة بالمياه دون أي مأوى آخر.
وقالت مي العوادة، مسئولة الاتصالات في المؤسسة بغزة: «تتوقع فرقنا الطبية ازدياد حالات أمراض الجهاز التنفسي وغيرها من المضاعفات الصحية المرتبطة بالبرد والرطوبة والاكتظاظ، ونخشى أن يموت المزيد من الأطفال بسبب انخفاض حرارة الجسم، كما حدث الشتاء الماضي».
ووفقًا للأمم المتحدة، يعيش 940 ألف شخص في غزة في مناطق معرضة لخطر الفيضانات في خيام مؤقتة دون أي حماية من الأمطار الغزيرة. تفاقم خطر الفيضانات نتيجة توقف مرافق تصريف مياه الأمطار عن العمل بسبب انقطاع التيار الكهربائي.
وقالت منظمة "شيلتربوكس"، وهي منظمة خيرية تعمل في مناطق الأزمات الإنسانية، إن الخيام التي تُوفرها عادةً خلال حالات الطوارئ تنتظر خارج غزة منذ ما يقارب عامين، ما اضطرها إلى بناء ملاجئ مؤقتة من القماش المشمع والألواح الخشبية. لكن حتى هذه المواد، بحسب المنظمة، باتت تخضع لشروط تقييدية.
وقال متحدث باسم "شيلتربوكس": "تُظهر الفيضانات المدمرة الأخيرة التي تُؤثر على النازحين في غزة بوضوح الحاجة الماسة إلى تحسينات أكثر متانة للملاجئ قبل حلول فصل الشتاء". وأضاف: "إن الاعتماد المفرط على حلول الطوارئ، بدلاً من بناء ملاجئ من مواد أكثر متانة، يعني أن العديد من الناس يعيشون في ملاجئ غير مناسبة ببساطة لتحمل الظروف الجوية التي تشهدها المنطقة، وستتدهور حالتها بسرعة".