أيد وزير الدفاع الأمريكى، بيت هيجسيث قرار الرئيس دونالد ترامب بحظر وسائل إعلام معينة من تغطية أخبار البيت الأبيض، وقال في بيان صدر أمس الجمعة: "تدعم وزارة الحرب بالكامل قرار الرئيس ترامب بطرد شبكات CNN وMSNBC وPolitico، ليتسنى لها نشر 'أخبارها الزائفة' من خارج البيت الأبيض".
وأضاف وزير الدفاع: "نحن ممتنون لأن هذه المؤسسات اختارت بالفعل 'الترحيل الذاتي' من البنتاجون؛ فقد عرضت قواتنا للخطر من خلال قصص كاذبة وتسريبات، وتداولت قصصاً مختلقة وأكاذيب حول الرئيس ومقاتلينا ومهمتهم".
وصرح ترامب بأن الحظر سيدخل حيز التنفيذ فوراً، وذلك "نتيجة لاستمرارها في 'نقل' أخبار زائفة!".
وقال الرئيس للصحفيين في البيت الأبيض: "الأمر يتعلق في الواقع بتراكم القصص على مدى العامين الماضيين؛ لقد سئمنا من ذلك"، مضيفاً أنه قد يتم حظر المزيد من المؤسسات الإخبارية في المستقبل.
وقالت صحيفة "ذا هيل" الأمريكية إن تأييد هيجسيث لقرار ترامب يأتي في وقت فرض فيه وزير الدفاع قيوداً إعلامية خاصة به منذ توليه قيادة البنتاجون.
وقد منعت سياساته الصحفيين من التجول بحرية -دون مرافق- في أجزاء واسعة من الوزارة، كما منعت المراسلين من الاحتفاظ بتصاريح اعتمادهم في البنتاجون ما لم يوافقوا على نشر معلومات غير سرية فقط، وبموافقة مسؤولي الدفاع الأمريكيين الحاليين.
ويرى هيجسيث وحلفاؤه أن هذه الإجراءات ضرورية لحماية المعلومات الحساسة المتعلقة بالأمن القومي ومنع التسريبات غير المصرح بها.
في المقابل، يرى المعارضون لهذه السياسات -بما في ذلك مؤسسات إخبارية ونشطاء في مجال حرية الصحافة- أن البنتاجون يعيق التغطية الإعلامية المستقلة.
وقد قوبل قرار الحظر الذي أصدره ترامب يوم الجمعة بانتقادات شديدة من شبكتي CNN وPolitico، اللتين أكدتا عزمهما الدفاع عن حقوقهما المكفولة بموجب التعديل الأول للدستور.
كما تعرض القرار لانتقادات من بعض المساهمين في شبكة "فوكس نيوز" (Fox News)، الذين جادلوا بأنه يرسخ سابقة سيئة وقد تكون له عواقب عكسية على المدى الطويل.