بعد صدمة الهجمات الإرهابية فى 11 سبتمبر 2001، كانت هناك مرحلة من العمل الشاق تتمثل فى إزالة الحطام الناجم عن انهيار برجي مركز التجارة العالمي فى نيويورك، حيث كان ارتفاع البرج الواحد 110 طوابق، وهو ما يعنى مئات الآلاف من الفولاذ والأسمنت وغيرها من مواد البناء، ناهيك عن الأثاث فى البرجين والرفات البشرية.
إزالة الحطام استغرق 8 أشهر
بدأت عملية إزالة الحطام على الفور فى سبتمبر 2001 واستمرت قرابة ثمانية أشهر، حيث أزال العمال ما بين 1.5 إلى 1.8 مليون طن من الفولاذ والخرسانة والأنقاض من موقع مركز التجارة العالمي الذي تبلغ مساحته 16 فداناً.
على مدار الأشهر الثمانية، استمر العمل على مدار الساعة من قبل آلاف من عمال البناء والحديد والمتطوعين والمسعفين، فى عملية ضخمة استغرقت 3.1 مليون ساعة عمل، وبتكلفة بلغت 750 مليون دولار.
فى تقرير إدارة الصرف الصحى بمدينة نيويورك، بلغ إجمالى المواد المنقولة إلى مكب Fresh Kills فى جزيرة ستاتن 1,460,888 طنًا، منها 185,727 طنًا من الصلب جرى إرسالها لإعادة التدوير، بينما انتهى الأمر بـ 1,275,171 طنًا من المواد فى المكب بعد انتهاء عمليات البحث والفرز.
وتوضح سجلات إدارة الصرف الصحى أن حوالى 80 فدانًا من الموقع جرى تحويلها بصورة عاجلة إلى منطقة عمل ضخمة، وشارك فيها أكثر من 350 موظفًا من إدارة الصرف الصحى على مدار 24 ساعة يوميًا، 7 أيام فى الأسبوع. وكان الركام يخضع للفرز والبحث قبل دفنه.
وكانت العملية تستخدم الفرز اليدوى والميكانيكى؛ فالمواد الكبيرة والصلب كانت تُفحص بمساعدة الرافعات، بينما استخدمت مناطق أخرى آلات الغربلة لفحص الركام.
وبحلول نهاية العملية، قالت إدارة الصرف الصحى إنها عثرت على 4,250 قطعة من الرفات البشرى وأكثر من9 آلاف من المتعلقات الشخصية، مع استمرار التعرف على بعض الضحايا من خلال الرفات.
وتم نقل معظم الأجزاء الكبيرة من الحطام والصلب المتبقي إلى مستودعات مخصصة وحفظ بعضها في متحف وذكرى 11 سبتمبر الوطنية في نيويورك.