أعرب الألماني ماتياس يايسله، المدير الفني لفريق الأهلي السعودي، عن سعادته الكبيرة بقيادة فريقه إلى نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة للموسم الجاري، مؤكدًا أن التأهل جاء بعد مواجهة صعبة أمام فيسيل كوبي الياباني.
ونجح الأهلي في حجز مقعده بالنهائي عقب الفوز بنتيجة 2-1، في اللقاء الذي جمع الفريقين مساء الإثنين على ملعب «الإنماء» بمدينة جدة، ضمن منافسات الدور نصف النهائي.
وقال يايسله، خلال المؤتمر الصحفي عقب المباراة: «فخورون بالتأهل مجددًا إلى النهائي، هذا إنجاز مهم ويمنحنا دافعًا كبيرًا، خاصة أن اللقاء لم يكن سهلًا، وعانينا دفاعيًا أمام الكرات الثابتة».
وأضاف: «في الشوط الثاني اضطررنا لتغيير أسلوب اللعب بسبب أرضية الملعب، لكننا قدمنا لحظات مميزة، أبرزها هدف جالينو الذي أعادنا للمباراة».
وأشاد المدرب الألماني بأداء لاعبيه، مؤكدًا تفوقهم في الصراعات الثنائية خلال الشوط الثاني، موضحًا أن اللجوء للكرات الطويلة كان خيارًا تكتيكيًا: «كانت استراتيجية واضحة ونجحنا من خلالها في خلق عدة فرص، وهو ما منحنا الأفضلية واستحقاق الفوز».
وعن استبدال المدافع ميريح ديميرال في الدقيقة 70، أوضح: «اللاعب لم يكن قادرًا على استكمال المباراة بسبب بعض الآلام التي شعر بها بين الشوطين».
وشدد يايسله على أهمية تمثيل الكرة السعودية بشكل مشرف، قائلًا: «هدفنا إسعاد الجماهير وتحقيق اللقب، والتتويج للمرة الثانية على التوالي سيكون إنجازًا رائعًا، لكن علينا التركيز أولًا على الخطوة المقبلة».
ومن جانبه، أكد البرازيلي ويندرسون جالينو، جناح الأهلي، صعوبة المواجهة أمام الفريق الياباني، مشيرًا إلى أن التأهل للنهائي هو الأهم في هذه المرحلة.
وقال جالينو: «كنا نعلم أنها ستكون مباراة قوية، لم نقدم أفضل أداء في الشوط الأول، لكننا نجحنا في تحقيق الأهم وهو الوصول إلى النهائي».
وأضاف: «كنا واثقين من العودة رغم التأخر، ونستعد دائمًا بشكل جيد لكل مباراة، والتركيز الآن على الاستشفاء قبل النهائي».
وتابع: «أسعى دائمًا لتقديم أفضل ما لدي ومساعدة الفريق في جميع البطولات، ومساهمتي في الأدوار الحاسمة بدوري أبطال آسيا خلال الموسمين الماضي والحالي أمر يسعدني كثيرًا».
وسجل جالينو هدف التعادل للأهلي بتسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء، قبل أن يتوج بجائزة أفضل لاعب في المباراة من الاتحاد الآسيوي.