وزير الحرب الأمريكي يتسبب بأزمة دبلوماسية بين واشنطن ولندن.. اعرف القصة

ردت رئاسة الوزراء البريطانية على تصريحات وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، التي قلل فيها من شأن دور القوات المسلحة البريطانية في حرب أفغانستان.

وفقا لصحيفة الاندبندنت، أشار هيجسيث إلى أن "خمس دول" أخرى ربما ساهمت في الحرب، وأن "دولة أو اثنتين" فقط شاركتا فعلياً في الهجوم المتجدد على حلفاء الناتو، ورفضت داونينج ستريت التصريحات قائلةً إن "الحقائق تتحدث عن نفسها" وإنه "من الخطأ التقليل من شأن" دور القوات البريطانية.

وقال المتحدث باسم رئيس الوزراء البريطاني: بصراحة، الحقائق تتحدث عن نفسها فيما يتعلق بمساهمة المملكة المتحدة والناتو في أفغانستان، فقد قدّمت آلاف العائلات البريطانية والحليفة تضحيات جسيمة لأداء أدوارها المهمة في تلك الحرب والدفاع عن قيمنا.

وأضاف: أكثر من 450 جندياً بريطانياً لم يعودوا. لقد قدّموا تضحياتهم وتضحيات قوات الناتو الأخرى في سبيل الأمن الجماعي ورداً على هجوم على حليفنا، وتابع: نحن فخورون للغاية بقواتنا المسلحة، ولن تُنسى خدمتهم وتضحياتهم أبداً، ومن الخطأ التقليل من شأن دورهم".

لقي أكثر من 1100 مقاتل من دول التحالف غير الأمريكية حتفهم في النزاع الذي بدأ عام 2001، وفقًا لمنظمة "هيلب فور هيروز" الخيرية للمحاربين القدامى، غالبيتهم العظمى من دول الناتو، بينما قتل أكثر من 2300 جندي من القوات المسلحة الأمريكية.

وتكبدت المملكة المتحدة ثاني أعلى عدد من القتلى العسكريين، بعد الولايات المتحدة، وكان هيجسيث يتحدث إلى طلاب الكلية العسكرية الأمريكية عن فترة خدمته كقائد في أفغانستان.

وقال: كنتُ قائدًا في أفغانستان، وكنا نذهب إلى المقر الرئيسي في كابول، فنجد 50 علمًا ترفرف هناك، وأضاف: "كان مشهدًا رائعًا، 50 دولة مختلفة تُساهم في حلف الناتو والمهمة هناك. إلا أن عدد الدول التي شاركت فعليًا في العمليات العسكرية كان ربما خمسًا، بل أقرب إلى دولة أو اثنتين فقط في نهاية المطاف".

هذه ليست المرة الأولى التي تنتقد فيها واشنطن دور بريطانيا في حرب أفغانستان، في وقت سابق من هذا العام، اضطر الرئيس ترامب للتراجع عن مزاعمه الكاذبة بشأن تورط حلف الناتو في الحرب.

وعندما سئل عن تلميحاته بأن الناتو لن يدعم أمريكا إذا طُلب منه ذلك، قال: "لم نحتج إليهم قط.

سيقولون إنهم أرسلوا بعض القوات إلى أفغانستان... وهذا صحيح، لكنهم بقوا في الخلف قليلاً، بعيداً عن خطوط المواجهة."

ولا تزال أمريكا الدولة الوحيدة التي فعّلت بنود الأمن الجماعي في المادة الخامسة من حلف الناتو، حيث قدم الحلف الدعم للولايات المتحدة بعد هجمات الحادي عشر من سبتمبر عام 2001.

وفي وقت لاحق، أشاد ترامب بـ"جنود المملكة المتحدة العظماء والشجعان للغاية"، بعد أن أثارت تصريحاته غضباً واسعاً، وبعد أن طرح رئيس الوزراء آنذاك، السير كير ستارمر، القضية عليه مباشرةً خلال مكالمة هاتفية.